ARNHEM - In de rechtbank in Arnhem stonden vandaag vier verdachten terecht die volgens het Openbaar Ministerie met vervalste diploma’s aan het werk waren in de zorg. “Door zonder de vereiste kwalificaties taken in de zorg uit te voeren, hebben deze verdachten de veiligheid en het welzijn van uiterst kwetsbare personen in gevaar gebracht. Bovendien schenden zij het vertrouwen van cliënten en collega’s én ondermijnen zij het vertrouwen in de zorgsector als geheel.” Afhankelijk van hoe lang verdachten met het valse diploma hebben gewerkt en of zij hun verantwoordelijkheid namen voor hun misstap, eiste het OM gevangenisstraffen variërend van 3 tot 6 maanden waarvan een deel voorwaardelijk.

Een van de verdachten, een man uit Renswoude, werkte zo’n vier jaar zonder geldig diploma op een hoog-intensieve zorgafdeling. Hij was eindverantwoordelijk voor zeer kwetsbare en complexe cliënten binnen de verstandelijk gehandicaptenzorg. De officier: “Het gaat hier niet om een administratieve vergissing, maar om een bewuste en langdurige misleiding. De verdachte verrichtte risicovolle handelingen, zoals het toedienen van medicatie en het toepassen van fixaties.” De eis tegen deze verdachte, die geen enkele verantwoordelijkheid nam voor zijn gedrag, luidde 6 maanden gevangenisstraf, waarvan 2 voorwaardelijk. Een tweede verdachte, uit Veenendaal, gaat als het aan het OM ligt 5 maanden de cel in, waarvan 2 voorwaardelijk. Hij werkte 3,5 jaar bij verschillende zorginstellingen met een vals diploma voor pedagogisch medewerker in de jeugdzorg. Ook de andere twee verdachten hoorden celstraffen tegen zich eisen van 2 tot 4 maanden waarvan een deel voorwaardelijk.

Risico

“Zoveel risico nemen met het leven van anderen, enkel voor het eigen gewin, daar kan naar de mening van het OM enkel een gevangenisstraf tegenover staan. En door met een vals diploma in de zorg te gaan werken breng je mensen die dit werk wel naar eer en geweten doen in diskrediet. Dit zijn serieuze gevolgen die zwaar meewegen in de ernst van het feit.”

Zorgstelsel complex en kwetsbaar

Door een aantal diplomafraudezaken te bundelen op een themazitting wil het OM opnieuw een signaal afgeven. De zorg is een branche waar veel geld in omgaat. Het zorgstelsel is echter complex en toezicht en handhaving zijn versnipperd. Dat maakt deze branche kwetsbaar. Diplomafraude is daar een veelvoorkomend voorbeeld van. Daarnaast ziet het OM de laatste jaren steeds vaker verwevenheid tussen de georganiseerde criminaliteit en de zorg. Het strafrecht heeft een belangrijke rol in de aanpak van zorgfraude en zorgcriminaliteit, maar het is niet de enige oplossing. Door aan de voorkant alert te zijn is de meeste winst te behalen.

Voor wat betreft de controle op de echtheid van een zorgdiploma hebben werknemers zelf een belangrijke rol. De Inspectie Gezondheidszorg en Jeugd riep werkgevers in de zorg en de jeugdhulp al eerder op om diploma’s en Verklaringen Omtrent het Gedrag van sollicitanten en werknemers goed te controleren en valse papieren via de politie te melden aan het Openbaar Ministerie en de inspectie.

Veroordeling

De politierechter deed meteen uitspraak. Zij achtte drie van de vier de verdachten schuldig aan de diplomafraude. Zij legde forse taakstraffen, soms in combinatie met een voorwaardelijke gevangenisstraf.

De uitspraken: een keer de maximale taakstraf van 240 uur in combinatie met een voorwaardelijke gevangenisstraf van 4 maanden, een keer 180 uur taakstraf (deze verdachte bekende de feiten) en een keer een taakstraf van 180 uur met een voorwaardelijke gevangenisstraf van 2 maanden. Een verdachte werd vrijgesproken omdat de rechter op basis van het dossier niet volledig overtuigd was. Het OM had zeven verdachten gedagvaard, daarvan gingen drie zaken vandaag niet door. Die volgen later.