ARNHEM - In de herfstvakantie volgden zeven jongeren (tussen 12 en 14 jaar) uit Arnhem-Oost een intensieve dansweek bij Introdans. Samen met een choreograaf en een dansdocent van Introdans maakten ze in vier dagen een eigen choreografie die ze op vrijdag 23 oktober presenteerden aan familie, vrienden en buurtgenoten. De dansweek is onderdeel van een meerjarige samenwerking tussen Introdans en Presikhaaf University en vindt plaats in het kader van het Nationaal Programma Arnhem Oost (NPAO).

Het thema van de week was Energy, naar de gelijknamige voorstelling waarmee het Introdans-ensemble nu door het land reist. Het nieuwe materiaal ontstond uit beweging, ontmoeting en persoonlijke verhalen van de jongeren zelf. Daarnaast kregen ze een kijkje achter de schermen van een professioneel dansgezelschap: ze bezochten repetities, de kantoren en het kostuumatelier. Dans brengt mensen samen, geeft zelfvertrouwen en laat jongeren ontdekken wat ze in zich hebben.

Talent in de wijk krijgt aandacht

Arnhem-Oost is door het ministerie van Binnenlandse Zaken en Koninkrijksrelaties aangewezen als een van de twintig stedelijke focusgebieden in Nederland. In de wijken Presikhaaf, Malburgen, Geitenkamp, het Arnhemse Broek en Klarendal worden achterstanden aangepakt op het gebied van onderwijs, werk en inkomen, wonen, gezondheid, leefbaarheid en veiligheid. Het NPAO is een programma van de gemeente Arnhem, maatschappelijke partners en wijkbewoners, met een looptijd van minstens achttien jaar. Het doel: kinderen en jongeren laten opgroeien in een veilige stimulerende omgeving, het talent in de wijken benutten en sociale samenhang versterken.

Waar je opgroeit, bepaalt mede welke kansen je krijgt. Jongeren in deze wijken hebben vaak maar beperkt toegang tot culturele activiteiten. Daarom slaan Presikhaaf University, een jeugd- en jongerenwerkorganisatie die via talentontwikkeling, onderwijs en sport werkt aan gelijke kansen, en Introdans de handen ineen. Samen met oprichter Melvin Kolf onderzoekt Introdans hoe dans jongeren kan versterken, op basis van gelijkwaardige uitwisseling en aansluitend bij hun eigen interesses, zoals de verbinding tussen sport en dans.

"Onze jongeren zitten vol talent en energie, maar krijgen niet altijd de ruimte om dat te laten zien," zegt Melvin Kolf, directeur-oprichter van Presikhaaf University. " Deze week stonden ze in de studio's van een professioneel dansgezelschap en maakten ze iets dat echt van hén is. Dat ze vrijdag trots voor hun familie en buurt stonden, zegt alles. Dat zelfvertrouwen nemen ze mee, ook buiten de dansvloer. Een levensveranderende ervaring!"

Van kennismaking tot cocreatie

Introdans en Presikhaaf University ontwikkelen per seizoen samen drie projecten, die in omvang en intensiteit meegroeien met de relatie met de wijkbewoners: van kennismaking tot cocreatie. Elk project komt voort uit behoeften die het NPAO bij bewoners heeft vastgesteld: meer verbinding, creatieve ruimte en sociale veiligheid. Presikhaaf University brengt de wortels in de wijk en kennis van de leefwereld van bewoners in, Introdans de artistieke en inhoudelijke begeleiding. Samen dragen ze de verantwoordelijkheid voor de uitvoering, delen ze kennis binnen het NPAO en investeren ze in een blijvende aanwezigheid in de wijk.

"Introdans is van en voor Arnhem, en dat betekent dat we ook de wijken om ons heen willen bereiken, " aldus Marieke van 't Hoff, zakelijk directeur van Introdans. "Niet met een eenmalig project, maar door samen met Presikhaaf University te bouwen aan iets dat blijft. Deze jongeren hebben laten zien hoeveel kracht er in de wijk zit. Wij zijn trots dat we daar met dans aan kunnen bijdragen."

De samenwerking begon in 2025. In juni 2025 presenteerden Presikhaaf bewoners van verschillende generaties een fragment uit Iungo van choreograaf Adriaan Luteijn op het symposium van het NPAO. Dit voorjaar volgden vrouwen uit Presikhaaf de workshopreeks Danskracht Presikhaaf in hun eigen wijk. Met de dansweek waren nu de jongeren aan de beurt.

Dit project is mede mogelijk gemaakt dankzij bijdragen van VriendenLoterij fonds, Fonds Cultuurparticipatie en VSBfonds.