ARNHEM - ‘Dit was de leukste ochtend ooit! Dit had ik echt niet verwacht’, zegt een van de honderd PABO studenten van de Marnix Academie uit Utrecht. Samen met zijn studiegenoten zette hij zich in bij een van de veertien projecten die Present Arnhem voor hen organiseerde. Eva-Maria van de Geest, coördinator Present Arnhem: ‘het is de tweede keer dat wij meehelpen met ‘Marnix doet en ontmoet’. Dat is een initiatief waarbij de eerstejaars PABO-studenten op drie verschillende plekken in het land sociale projecten doen. Het doel is dat ze uit hun eigen bubbel komen en kennismaken met mensen en organisaties waar zij doorgaans niet mee in contact komen.’ Het was voor Eva-Maria een uitdagende, maar ook heel mooie klus om honderd studenten op dezelfde dag in te zetten. Er waren maar liefst veertien maatschappelijke organisaties bij betrokken.

‘Leuker dan een sportdag’
De vrijwilligersdag begon met een presentatie van Eva-Maria, waarbij ze de studenten voorbereidde op wat ze in de praktijk tegen kunnen komen en hoe ze daar mee om moeten gaan. Daarna zwermden de studenten in kleine groepjes uit over de stad. Ze hielpen met kleding uitzoeken bij kringloopwinkel Bazar 54; liepen met bezoekers van buurthuis Fresh in Malburgen mee om straatvuil op te ruimen; gingen samen met mensen met een verstandelijke beperking houtbewerken bij Park Bredelaar; gingen Sint Maarten-lampions maken met kinderen in het asielzoekerscentrum; organiseerden een bingo voor ouderen met dementie in het Lorentzhuis etcetera.
Na afloop genoot Eva-Maria van de enthousiaste verhalen waarmee de studenten terugkwamen. Een van hen zei: ’Ik had niet verwacht dat ik dit zo leuk zou vinden. Het is erg bijzonder om te horen wat deze mensen allemaal al hebben meegemaakt’. En een andere student vertelde: ‘Dit is eigenlijk leuker dan een sportdag, gezelliger en nuttiger. Heel leuk om nuttig werk te doen en deze leuke buurtbewoners te ontmoeten’.
Dat enthousiasme was er ook aan de andere kant. Een oudere dame: ‘Wat ontzettend leuk dat de jongeren dit met ons willen doen. Het was heel erg gezellig. Ik verwacht dat ik wel ga winnen met sjoelen, want dat hebben ze nog nooit gedaan’.

Wil je ook iets voor een ander betekenen?
Lijkt het je ook leuk om je samen met vrienden of collega’s in te zetten voor een stadgenoot die wel wat hulp of aandacht kan gebruiken? Neem dan contact op met Eva-Maria van de Geest, coördinator Present Arnhem: 06 1101 0435; eva-maria.van.de.geest@presentarnhem.nl.